Lantbrukarsonen Ingvar Kamprad var bara 17 år då han 1943 startade en postorderrörelse, Ikea, med allehanda varor. Företagsnamnet är en förkortning för Ingvar Kamprad Elmtaryd Agunnaryd, alltså adressen till den gård i Ljungby kommun där han bodde.
Den småländske lantbrukarsonen Ingvar Kamprad började tidigt med affärer. Han cyklade runt i bygden för att sälja tändsticksaskar som han hade köpt billigt från Stockholm. Sedan började han även sälja bland annat juldekorationer och pennor. 17 år gammal startade han 1943 företaget IKEA för sin affärsverksamhet.
Företagsnamnet är en förkortning av hans namn samt gården och byn där han bodde: Ingvar Kamprad Elmtaryd Agunnaryd. 1945 började Kamprad annonsera i lokalpressen och sälja på postorder. Två år senare började han sälja möbler och 1951 kom den första katalogen. Två år senare öppnade han en möbelutställning i Älmhult.
IKEA:s platta paket kom 1955, en idé av formgivaren Gillis Lundgren. NK hade börjat med platta möbelpaket redan 1943 men det var IKEA som gjorde detta till ett fullt utvecklat system. Genom de platta paketen kunde transport- och lagringskostnaderna sänkas, vilket möjliggjorde ett lågt pris till kunden. Nu kunde också människor lättare ta hem varorna själva. IKEA började dessutom sälja takräcken och hyra ut små lastbilar vid sina varuhus.
IKEA:s första varuhus öppnade 1958 i Älmhult. Sex år senare öppnade IKEA ett hotell där för att möjliggöra övernattning för långväga kunder till varuhuset. Året dessförinnan hade det första utländska varuhuset öppnats utanför Oslo. År 1965 invigdes varuhuset vid Kungens Kurva utanför Stockholm. Utformningen hade inspirerats av Guggenheims berömda konstmuseum i New York. IKEA har nu cirka 300 varuhus i över 26 länder.
Ikea Kungens kurva med den rundade delen i augusti 2009. Bildkälla: Wikimedia Commons.
Ingvar Kamprad har satt en stark personlig prägel på företaget, bland annat genom att betona en långtgående sparsamhet – en del skulle kalla det snålhet. Alla ska hålla kostnaderna nere, så att priserna kan vara låga. På varuhusen runt om i världen betonas också företagets svenska ursprung.
Överallt har varorna svenska namn. I varuhusens matbutiker säljer man typiska svenska matvaror, vilket gör IKEA till en av Sveriges största livsmedelsexportörer.
Ingvar Kamprad har blivit en av vår tids mest uppskattade och framgångsrika entreprenörer. Men då han introducerade helt nya och effektivare metoder inom möbelhandeln, utsattes han för bojkotter av svenska leverantörer och möbelmässor. Från början hade Kamprad lagt ut sina möbelbeställningar på tillverkare runt om i Småland. Men när andra möbelhandlare hotade med att inte köpa från dem som levererade till IKEA, så fick Kamprad svårt att köpa svenska möbler. Därför tvingades han att söka leverantörer utomlands, vilket möjliggjorde företagets framgångsrika lågprislinje.
Dela med dig av dina tankar